BONNE ANNEE !!!!!!

Que 2009 vous apporte bonne santé, joie et bonheur.

Je démarre l'année sur mon blog en fanfare, avec un article dédié au test d'une nouvelle machine de découpe fraîchement sortie. C'est la première machine dont je fais l'acquisition!
J'en rêvais, Making Memories l'a fait : 

Toutes les caractéristiques de cette petite machine sont à découvrir sur le site de Making Memories Why slice? Vous y trouverez notamment des vidéos démonstratives et des idées de réalisations.

Ce petit bijou de scrap-technologie est arrivé chez moi le 31 décembre, sans doute le signe précurseur d'une année placée sous le signe du scrap, mwahaha...
Je me suis dit que vous seriez peut-être intéressés par une petite série de + et - sur cette machine. Qu'est-ce qu'elle a de spécial pour nous faire craquer? Quels sont ses défauts cachés qui ne sont pas révélés sur Why slice? Votre reporter spécial est allé tester la bête au péril de ses doigts......

LES PLUS DE LA SLICE

Elle est petite. Portable, légère. Pratique pour emmener partout. La coque a l'air suffisamment robuste pour supporter les coups malencontreux (j'avoue que je n'ai pas tapé la mienne pour vérifier).
Elle est à peine plus grosse que la plus grosse de mes perforatrices... il est vrai que ça n'est pas significatif, les perfos ont tendance à être de plus en plus énormes... En tout cas la slice est plus légère que ma grosse perfo!

Elle est autonome. Elle possède une petite batterie à recharger, qui donne à peu près une heure d'autonomie à la machine. Elle peut toujours fonctionner en étant branchée. Elle ne nécessite aucun ordinateur: les programmes utiles sont inclus dans l'engin et sur la cartouche des motifs.

Les cartouches de motifs sont en fait des cartes SD. Petites, légères, pas trop chères. En tout cas pas chères aux USA, où ça vaudra le coup de les commander, le poids allégeant les frais de port, elles devraient vous revenir entre 30 et 40 euros max. Une cartouche contient un alphabet complet et une cinquantaine de motifs. Pour l'instant il existe 8 cartes différentes, ce qui nous procure des heures de découpe, et à ne pas douter il en viendra beaucoup d'autres.
J'en vois déjà quelques-unes qui aimeraient mettre leurs propres motifs sur des cartes SD pour les faire ingérer à la petite machine... Halte-là mécréantes!!! Vous ne croyez quand même pas que ça allait être aussi facile? Cette option n'est pas disponible pour l'instant, les cartes SD étant codées dans un langage qui semble étranger... A priori nous ne pourrons donc pas créer nos propres motifs (ne vous inquiétez pas, je le mettrais dans les moins, mais je préfère vous le dire de suite avant que vous ne vous emballiez!).
Ceci dit, la carte SD étant un format universel, on pourrait imaginer d'acheter les données chez Making Memories via le net et de les récupérer par téléchargement, pour les mettre nous-même sur une carte SD. Pourquoi pas?

Un autre avertissement concernant une fausse rumeur qui circule sur les sites français à propos de la slice. Vous pourrez lire deci-delà qu'elle découpe les papiers jusqu'à 5 mm d'épaisseur. QUE NENNI !!! Ceci est une erreur de traduction à partir du site web de MM. Il y est précisé que la slice découpe jusqu'à .5 mm d'épaisseur. Regardez le petit point avant le 5... Un demi-mm !!! 0.5 mm !!! et non pas 5 mm !!!

Voyez la taille des lames de rechanges livrées avec l'appareil... ça ne découpera jamais du carton!

Ces précisions faites, la slice est très facile d'emploi. En quelques minutes vous apprendrez à découper plus vite que votre ombre :

Les étiquettes ci-dessus sont un ensemble de découpes à partir de la cartouche de base livrée avec l'appareil, et la cartouche additionnelle Noteworthy.

Lorsque vous recevrez l'appareil, il vous faudra d'abord faire des tests sur un papier brouillon afin de trouver la bonne hauteur de lame pour découper vos papiers. Tout est bien expliqué sur Why slice?.
J'ai d'abord utilisé la mienne sans la régler, et les motifs ne se découpaient que partiellement. Après avoir dévissé complètement et revissé la lame (à l'aide d'un petit outil fourni), j'ai fini par trouver la hauteur qui convenait. Il est possible de trouver une hauteur qui convient pour l'ensemble de vos papiers, quelque soit leur épaisseur. Je vous conseille de faire un premier réglage sur du papier machine ordinaire, puis quand la découpe se fait correctement dessus, passez aux papiers plus épais et relevez la lame jusqu'à ce qu'elle les découpe (une lame relevée signifie moins enfoncée dans son socle). Faites attention que la lame soit bien fixe, car si vous la relevez trop, elle sortira de son socle et bonjour les dégâts!
Toutefois rassurez-vous, ce réglage est plus simple qu'il n'y parait. Si vous hésitez, enfoncez la lame à fond et dévissez-la complètement pour vous rendre compte, avant de tenter la moindre découpe. La lame reste dans l'outil si elle est dévissée, vous pouvez ainsi tester son accroche.
Une fois la hauteur de lame réglée, elle conviendra pour toutes vos découpes, sans avoir besoin de la changer selon les papiers. Je suppose qu'avec le temps elle peut se dérégler, mais après une cinquantaine de découpes je n'ai pas constaté de changement.

Une colle repositionnable sur la plaque de découpe en verre vous permettra de réussir les motifs les plus fins et les découpes intérieures :

Si votre papier bouge pendant la découpe (le caisson transparent vous permet de vérifier), vous pouvez arrêter de suite la découpe en cours. Vérifiez que la plaque en verre est suffisamment collante.
N'importe quelle colle repositionnable conviendra (pas de colle permanente!), celle en spray vous permettra d'encoller rapidement votre plaque. Un petit tube de colle est livré avec la machine pour faire vos premiers essais.

Les motifs avec découpes intérieures peuvent être très fins, je ne possède pas de cartouche avec les motifs les plus dentellés qu'il existe, mais celui-ci donne déjà un bon aperçu :

Et voui, les ronds festonnés, tellement à la mode, sont mis en avant avec la slice! Avec les deux cartouches que je possède (la base et Noteworthy), j'ai 3 tailles de festons différents, pour faire des ronds, des carrés, des rectangles... tous festonnés! (ou pas si j'en ai marre des festons :p)

Vous ne rêvez pas, j'ai pu découper un cercle dans du liège! Cela est possible avec une feuille très fine: celle-ci fait un mm d'épaisseur. Attention toutefois, il n'est possible de découper que des formes pleines simples: rond, carré... Oubliez les formes creuses et les retours de lame. Ne pensez même pas aux festons dans du liège!
J'ai tenté, le liège se déchire après quelques festons.

Mention spéciale aux fleurs de la cartouche Noteworthy. Découpées dans du papier calque, c'est un bonheur de légèreté et de grâce :

Autre mention spéciale à la découpe du transparent. La machine peut faire des choses très délicates dans du transparent fin, comme celui pour les imprimantes à jet d'encre et le transparent imprimé de chez Autumn Leaves. Voir la photo ci-dessous, et celle plus haut avec les étiquettes.
Le transparent plus épais, comme les imprimés de chez Hambly Screen Prints, se découpe également. Le travail sera plus difficile pour la machine, mais cela fonctionne. Votre motif restera accroché à votre feuille au lieu d'être nettement découpé sur la plaque. Mais étant donné la matière du transparent, une petite torsion entre les doigts suffit à sortir votre motif. Il est possible que les bords ne vous semblent pas parfaitement nets, mais vous verrez qu'une petite pellicule de plastique s'en va facilement en grattant doucement avec l'ongle.

Les empreintes des découpes sont toujours très propres :

Pensez également à utiliser les empreintes de vos motifs! Plusieurs idées sont visibles sur Why slice? Notamment la découpe de petits motifs dans les coins des photos. On peut aussi créer des masques de cette façon, ou découper des fenêtres dans de grandes feuilles de papier.

Au début de l'utilisation, vous aurez l'impression de gaspiller beaucoup de papier. Le positionnement de la découpe n'est pas instinctif. Néanmoins comptez sur une utilisation prolongée pour parvenir à maîtriser parfaitement le positionnement de vos découpes. Le support est gradué et la machine, avant que vous ne lanciez la découpe, positionne la lame dans un coin et vous indique à l'écran où se trouve cette position sur le motif. Connaissant la taille du motif, il vous est possible de visualiser jusqu'où la découpe se fera. Avec de l'expérience et une bonne connaissance de vos motifs, vous pourrez utiliser le maximum de votre papier.
Vos premières découpes seront espacées, puis vous parviendrez à les rapprocher :

Sur le site Why slice? une méthode infaillible est détaillée pour apprendre à découper exactement là où vous le souhaitez (cherchez la vidéo sur la découpe des photos).

La machine étant petite, transportable, avec position et taille de découpe calibrée... il est désormais possible de découper au milieu de vos pages 30x30 cm !!!

LES MOINS DE LA SLICE

Ils sont bons à connaître avant de faire votre achat, car des rumeurs contradictoires circulent sur le net.
N'achetez pas une slice en vous disant qu'elle va remplacer une Cricut ou une Craft Robo. Ces machines ne sont pas comparables avec la slice.
Auparavant il existait deux moyens de découpe: les perforatrices ou les machines type Décoratrice de Toga, et les grosses cylindrées comme la Craft Robo. Les premières ont l'avantage de fonctionner sans électricité, d'être petites et maniables, d'être moins chères. En revanche, elles ne découpent qu'une faible épaisseur, impossible d'allez au milieu d'une page. Les perfos à gros motifs deviennent vite une horreur à stocker. Les motifs des découpeuses finissent par coûter chers...
Les Craft Robo et cie permettent une infinité de motifs, votre imagination est la seule limite, sans augmenter le coût. Mais il vous faudra toujours un ordinateur pour les utiliser, et donc elles ne sont pas facilement transportables. Le prix de départ est un gros investissement.

Chaque machine de découpe a ses défauts, et la slice n'y déroge pas. A vous de trouver quelle machine correspond le mieux à vos attentes. A moins que vous n'ayez assez d'argent pour toutes les acheter!
Making Memories a essayé de créer une machine différente de toutes les précédentes. Maniabilité et transport sont les maîtres-mots. Facilité d'emploi et diversité des motifs, pour un prix intermédiaire.
De grandes qualités donc, mais aussi des défauts:

- Motifs limités à ce que commercialise MM. Pas possible de créer ses propres motifs.
- Epaisseur de découpe limitée à un demi-millimètre. Impossible de créer des chipboards, de découper la mousse, le liège, le carton. Défauts de découpe sur le transparent épais.
(... peut-être si MM vend des lames plus grandes...? je ne sais pas si la machine a la puissance nécessaire, l'avenir nous le dira!)
- Il faut tenir la machine pendant qu'elle découpe (ceci est un faux défaut, elle est très rapide!).
- Elle est assez bruyante. Impossible de s'en servir pendant que les enfants dorment!
- Pas possible de rentrer des mots complets. Soit vous découpez les mots fournis par MM (en anglais beuh...), soit vous découpez patiemment lettre après lettre.
- Pas possible de découper des motifs plus grands que 9 cm.

Un défaut important qui risque de décevoir les acheteurs, c'est le manque de précision sur la taille de découpe la plus petite.
Lorsque vous sélectionnez un motif, vous avez 8 choix de taille différents: d'environ 2 cm (1 inch) à 9 cm (4 inches). Concernant les motifs en taille 1 ou 1.5 inch, la découpe des arrondis se fait assez mal.
Quelque part cela est normal, car la taille de l'arrondi est de la même taille que la lame, alors on peut se douter que la découpe ne va pas suivre la réduction!

Voyez plutôt :

A gauche, une étiquette découpée à la taille maximale. Il n'y a aucun défaut. A droite, la même forme à la taille minimale. Voyez comme les proportions sont déformées, notamment l'arrondi tout à droite qui n'est même pas symétrique.

La "gravité" de ce problème varie selon les motifs. Il concerne essentiellement les arrondis.
Pour découper un rond de 2 cm... il vous faudra conserver votre bonne vieille perfo :D

Concernant les lettres taille minimale :

Comme vous le voyez, le raccord, l'endroit où la lame commence et termine, est visible. Ce n'est pas ultra propre. La forme du e n'est pas parfaite, toujours ce problème d'arrondi. L'astérisque n'a plus qu'une vague ressemblance avec le motif d'origine.
Je pense sincèrement que ces problèmes sont rattrapables. L'astérisque est certes bizarre... mais il ne fait qu'un demi cm ! C'est minuscule ! (pour les alphabets la taille est proportionnelle, donc en sélectionnant un inch, c'est la taille maximale de votre alphabet, celles des majuscules, mais les autres caractères peuvent être plus petits) Malgré tout il ressemble encore à une étoile.
Le raccord sur les lettres est rattrapable avec un petit coup de ciseau bien placé.
C'est de toute manière bien plus propre que si je l'avais découpé à la main!!! :p

De manière générale, le raccord entre début et fin de découpe est très réussi. Invisible la plupart du temps.
Concernant les festons, la lame a un mouvement répétitif pour les réaliser, et pour les festons les plus petits, le raccord peut ne pas tomber juste :

Cela ne se voit guère pour être honnête, mais si cela vous chagrine, un petit coup de ciseau arrangera là-aussi votre malheur.

Vous allez me dire, utiliser ses ciseaux avec une machine de découpe, c'est le monde à l'envers!
Mais je vous rassure: ce ne sera pas la majorité de vos découpes.

Pour les motifs les plus complexes, avec des creux tous petits, il vous faudra utiliser un papier fin de préférence, et bien encoller votre plaque de verre pour que les petites découpes ne s'envolent pas dans la lame.

La photo ci-dessus montre les imperfections qu'on peut avoir avec une découpe compliquée dans un cardstock imprimé. Les rotations de la lame laissent des marques blanches. Ce problème n'existe pas avec les papiers fins et les cardstocks teintés dans la masse.

Pour terminer, j'ai tenté une découpe dans le papier le plus épais que je possède (avant de passer au carton!). C'est un cardstock pailleté, un peu plus épais que du papier Bazzill. Voici ce que j'ai obtenu :  

Assez surprenant :D
Mais cela a fonctionné! Mon papier a diminué en épaisseur, mais la forme est parfaitement découpée. Et voui le blanc n'est pas un papier blanc sous le papier bleu, c'est une sous-couche qui ne s'est pas découpée!!!
Notez toutefois qu'en relevant la lame au maximum, je serais parvenue à découper ce papier en gardant toute son épaisseur.
Cela se joue à peu, car avec la même hauteur de lame, j'ai pu découper l'étoile jaune sans problème dans le même type de papier.
Comme je n'avais pas envie de gaspiller du papier, ou de dérègler ma lame qui convenait à tous les autres papiers, j'ai redécoupé la même forme d'étiquette dans un cardstock et je l'ai collée sous le tag bleu. Les motifs correspondaient tout à fait. Les découpes sont superposables pour créer de l'épaisseur si vous le souhaitez.

MORALITE

Des défauts qui sont bons à connaître avant l'achat, mais une maniabilité et facilité d'emploi qui l'emportent sur tous les défauts. Une fois qu'on maîtrise (quelques minutes suffisent), on se surprend à trouver cela presque aussi facile d'emploi qu'une perforatrice!!!

Les motifs proposés par MM sont très beaux. Je ne critiquerai que l'oval festonné, franchement moche, aussi j'espère qu'ils rattraperont cela dans une prochaine carte. Sinon les fleurs, étiquettes, motifs de saison (avez-vous vu les cartes de Noël et Halloween?) sont très réjouissants. Les motifs existent souvent en forme pleine et en forme évidée, ce qui permet des superpositions intéressantes.
Les alphabets sont très chouettes également. Celui de la carte de base est très simple, mais sera toujours utile. Ceux des cartes saisonnières sont très élégants, ce qui vous donnera envie de les utiliser même hors saison.

Cette machine, en vente depuis 2 mois seulement, a beaucoup de potentiel. Les options sont encore réduites, mais MM s'est laissé une grosse marge pour développer plein de choses intéressantes autour de leur slice.

Voilà, j'espère que ma critique vous aura été utile.

Ne croyez pas que j'ai été sévère avec cette petite machine... Je n'ai pas trouvé d'autres défauts que ceux mentionnés.
Pour ma part, c'est un gros coup de coeur, j'ai presque envie de la mettre dans mon sac à main, cette machine est adorable, et j'adore ne pas avoir besoin d'un ordinateur pour qu'elle fonctionne.
Comme je le disais plus haut, elle remplit une niche qui n'existait pas avant. Une fois bien maîtrisée, c'est la seule machine -de prix abordable!- que vous pourrez poser au beau milieu d'une grande feuille pour découper un motif. La Craft Robo ne découpe que dans du A4. A moins d'avoir la version A3... mais si vous l'avez, vous avez suffisamment d'argent pour acheter une slice en plus, alors hein pouët-pouët ! :p

Si vous avez d'autres questions, ou d'autres idées de test sur la slice, n'hésitez pas. J'ai plein de lames de rechange :p :p :p

Biz!